今日はみなさんお楽しみのExcursion Day。

　ここに来てから一番の曇天＆時折の雨に降られるという少し残念な天気でしたが、不思議なことに外を歩くときには雨に遭わず、バスを降りれば雲間から陽が差し込むという、まるで今日という日を後押ししてくれるようでした。

　かく言う筆者も、空から落ちてきた鳥の運の受け取り、たくさんの人たちに助けられ、人の優しさに包まれた１日となりました。

　さてさて、いつものように８時過ぎには全員の登校と近況を確認して、Lone Pine Koala SanctuaryとBrisbane Cityへと、鶴ヶ丘の生徒だけでお出掛けです。

　Lone Pine Koala Sanctuaryは世界最大のコアラ保護施設であり、約１３０頭のコアラを飼育し、その愛くるしさを文字通り間近で見ることができます。

　コアラは園内の十数か所にいて、ユーカリの木に鈴なり状態です。日本では国内７箇所でしかコアラを見ることができず、２、３頭のみの展示となるでしょうから、本当に貴重な機会が持てたと思います。

　コアラの睡眠時間というのは1日約18~20時間と言われ、やはり寝ている場合が多いです。せっかく日本でコアラを観に行っても、丸まって寝ているだけというのが世の常。

　しかしここはKoalaの国Australia。しかもここは世界最多の個体数を有するLone Pine。

　Koalaの睡眠時間すら凌駕するほどの数が飼育展示されていますので、動いたりユーカリをハムハムする姿をもちろん見ることができます。🐨🐨🐨

　Australiaと言えば、Koalaと双璧をなすKangaroo🦘🦘🦘。Kangarooには餌やりをすることができます。

　広いエリアに数十頭のKangarooが放し飼いされており、人にはもう馴れっこ。こちらが心配になるくらい、全く人に警戒心がありません。グルんグルん撫で回してもイヤがらない、撫で放題です。

　Koala、Kangaroo 以外にも、ずんぐり体型Wombat、絶滅危惧種のTasmanian Devil DingoKookaburra

　などAustralia固有の動物たちにも出会ってきました。

　South Bankに立ち寄り、少しだけ散策をしました。South Bankは中心街からBrisbane Riverを挟んだ位置にあり、エンターテインメントに満ちた地域となっています。

　橋を渡ればBrisbane CBDです。

　約1時間半、Queen Street Mallを中心に、昼食とお買い物の時間となりました。

　あっという間の1日で、帰りのバス内ではお休み💤になる生徒もたくさんでした。

　こちらは月曜日が祝日(EKKA Holiday)なので、明日から3連休になります。EKKAのイベントに行く家庭もあるようです。他にもテーマパークや動物園へ行ったり、海でアクティビティをしたり、日本食のおもてなしなど、予定が目白押しのようです。

　Australia海外研修も、気づけば1/3が過ぎました。折り返し地点を迎えれば、驚くように時の流れは加速していきます。

　今、当たり前のように見えている日常も、望んでも戻らない日が必ず訪れます。

　『もっとこうしておけば、もっとこうしてあげていれば』 そんな想いに、肩を叩かれないように、
　ためらう自分を、そっと押し出してください。

　きっとその先に

　見たことのない、鮮やかな景色が広がるから。

　描いたことのない、自分に出逢えるから。

　青空を駆ける、光を道しるべに。